[이상한 나라의 수학자] 수학에서 인생을 찾는 영화

 

북한에서 온 천재 수학자가 신분을 숨기며 경비원을 하게 된 이유

 

영화의 시작은 대한민국 상위 1%의 영재들이 다니는 사립 고등학교를 배경으로 시작된다. 주인공인  '지우'는 이곳에 적응을 하지 못하며, 저조한 성적으로 인해 학교 담임선생님에게 호출까지 당하게 된고, 급기야 담임선생님은 '지우'에게 전학을 권하기까지 이른다. 그러던 어느 날 밤, '지우'는  학교 기숙사에서 몰래 술을 사 오다가 경비원에게 발각 되게 된다. 경비원의 이름은 '이학성', 탈북자 출신이다. 그렇게 경비원에게 발각되고 그다음 날 학교 담임선생님으로부터 기숙사 퇴출이라는 통보를 듣게 된다.

장면은 바뀌어, 지우는 기숙사 짐을 들고 자신의 집으로 가게 된다. 그는 엄마와 단 둘이 살고 있었으며 가정형편이 어려운 편이었으나, 지우는 엄마에게 기숙사에서 퇴출되었다는 사실을 쉽게 말하지 못한다. 그는 결국 방황하는 신세가 되었고, 비를 피해 학교 건물 구석에 숨어있다가 '학성(경비원)'에게 발각된다. '학성'은 '지우'의 사정을 듣고 하룻밤만 경비실에서 재워주게 되는데, 밤새 '지우'의 수학 시험지에 문제풀이와 정답을 적었다. 다음날 '지우'는 그 답안이 모두 정답이라는 것을 확인하고 '학성'이 대단한 수학 능력자라는 사실을 깨닫게 된다. 이에 '지우'는 '학성'에게 수학을 가르쳐 달라고 요청하게 되며 '학성'은 그 요청을 받아주게 된다. 이상하게도 '학성'은 문제의 정답보다 중요한 것은 답을 찾는 과정이라고 반복적으로 강조하며, 공식을 알지 못해 문제를 풀지 못하는 '지우'에게 일일이 전부 적어서 계산하라고 말하며, 몸으로 직접 부대끼고 이해해야만 결국 사랑할 수 있다는 것을 강조한데. 또한, '지우'에게 격려를 해주며 일전에 전학을 고민했던 부분에 대해 포기하지 말고 끝까지 학교에 남을 것을 조언해주었다.

어느 날 '지우'는, 수업 중에 문제가 잘못된 것을 발견하며 담임선생님에게 이의를 제기하자 담임선생님은 출제자의 의도가 더 중요하다며 '지우'의 지적을 잘못되었다고 나무라기 시작했다. 또한, 수학에서 중요한 것은 오직 점수를 얻는 테크닉뿐이라고 덧붙인다. 하지만 지우는 물러서지 않고 틀린 문제에서는 옳은 답이 나올 수 없다고 얘기한다. 

 

장면은 바뀌어, '학성'이 작은 핸드폰 화면으로 논문을 보고 있는 모습을 목격한 '지우'는 학교 컴퓨터실에 몰래 들어가 논문을 출력하여 '학성'에게 건네주게 된다. '학성'은 고마움을 표시하며 내일 시험을 잘 보라고 응원을 해주게 된다. 그리고 다음날, 수학시험 도중 '지우'의 친구인 보람은 시험지를 보곤 놀라며 교실을 뛰쳐나가게 된다. 일전에 과외수업에서 유출된 문제지를 미리 풀어보았던 것이다. 이에 '보람'은 학생들이 사용하는 익명게시판에 시험지가 유출되었다고 글을 쓰게 된다. 이로 인해 교내 회의가 열리게 되며, 담임선생님은 학생들의 장난일 거라며 상황을 무마시키려고 한다.

 

한편, '지우'는 우연히 뉴스를 보던 중 북한의 수학자가 '리만 가설'을 풀기 직전이라는 사실을 접하게 되며, 정황상 북한의 수학자가 '학성'임을 짐작하게 된다. 그를 곧장 찾아가 이에 관해서 묻지만, '학성'은 화를 내며 아무에게도 말하지 말라고 소리치게 된다. 이후, '학성'의 과거를 회상하는 장면이 나오는데, '학성'에게는 아들이 있었으나 아들은 아버지가 자신을 사랑하지 않고 오직 수학에게만 관심이 있다고 오해하고 있었으며, 결국 북한으로 돌아가기 위해 시도하다 총을 맞아 죽고 말게 되었고, 그 후에 '학성'은 남한에서 신분을 숨기고 경비로 일을 했던 것이다.

 

한편, 담임선생님은 유출 사건의 증거를 없애기 시작하는데, 그러던 중 '지우'가 컴퓨터실에 들어간 사실을 알게된다. 그는 시험지 유출과 '지우'를 엮어 법적으로 처벌받을수 있는 사항이라며 모든 사건을 '지우'에게 덮어씌우려 한다.

이에 '보람'은 '학성'에게 문제 유출사건의 전말을 모두 말하게 되었으며, 다음날 수학대회 시상식이 진행되고 학성이 갑자기 강당으로 들어오게 된다. 학성은 마이크를 잡으며 지우의 담임선생님이 문제지를 유출했다고 모든 학생과 선생님들에게 얘기하게 되며 모든 사건의 오해를 풀게 된다.

 

삶의 살아가는 방향성과 방식에 대한 가슴 따뜻한 드라마

영화 속 대사에 나오듯이 북한에서는 수학을 무기 개발에만 필요한 도구를 쓰고, 남한의 수학은 대학입시를 위한 잣대가 되는 점을 꼬집고 남한과 북한이 처한 사회적 부조리를 대비적으로 나타낸다고 볼 수 있을 것이다. 결국 이 영화는 수학의 본질이 외부에서 강요된 수단이 아닌 내면의 목소리를 듣고 주체적인 길을 가야 한다는 메시지를 전달하고 싶었던 게 아닌가 생각한다.

 

결국 모든 진실을 밝혀지기 마련이고 지우와 보람, 그리고 학성 역시 잘못된 것을 제대로 인식하고 바로잡으려고 하는 선하고 정직한 이미지였으므로, 이 영화의 클라이맥스가 어느 영화보다 더 감동적이지 않았나 싶다.