사람이 뇌의 100%를 쓰게 된다면? 영화 <리미트리스>

 

알약 하나로 하루아침에 천재가 된 남자의 이야기

주인공 에디의 직업은 작가이다. 그는 아직 한 페이지, 한 글자도 쓰지 못한 상태였으며, 심지어 몇 주가 아닌 몇 달 동안 구상이 떠오르질 않아 원고 작성을 하지 못한 상태였다. 이렇게 수입이 없는 상태가 지속되자 여자 친구인 린디에게도 이별통보를 받게 된다.

그러던 어느 날, 길을 걷다가 우연히 전 부인의 처남을 만나 이런저런 이야기를 하게 되는데 처남은 현재 제약회사에 근무한다고 했다. 그러다 갑자기 그는 NZT라고 불리는 알약 1개를 꺼내더니, 인간은 평생 뇌의 20%만 사용하는데 이 알약은 뇌의 100%를 사용할 수 있게 해 준다고 에디에게 말한다. 처남이 떠나고 에디는 더 이상 잃을 것 하나 없는 인생이므로 약을 삼키게 된다. 그러자 뇌의 큰 변화를 느끼게 되는 에디는 몇 달 동안 작성하지 못했던 원고를 단숨에 작성하게 된다.

다음 날 아침에 일어난 에디는 약효가 떨어져 총명함을 잃었고, 머리가 텅 비어버린 느낌이 들며 원래대로 돌아갔음을 느끼게 된다. 하지만 어제 작성한 수백 장의 원고가 자신의 책상에 남아있었고, 그 원고를 편집장에게 검토해달라며 들고 가게 된다. 이에 편집장은 에디의 원고를 읽고 흥분을 감추지 못하며 에디에게 극찬을 하게 되며, 에디는 편집장으로부터 재평가를 받게 된다. 

이에 에디는 NZT 알약을 더 받게 위해 처남의 집으로 찾아가게 된다. 처남은 그 알약에 대해 상세 설명을 덧붙이는데, 식약청 허가를 받지도 않았고, 알려지지도 않았으며 실험도 거치지 않은 매우 위험한 약이라고 말한다. 에디는 어찌 됐든 그 약을 더 받고 싶었고, 처남이 심부름을 하면 약을 준다고 하니 곧장 심부름을 하고 다시 돌아오게 된다. 그러나 처남의 집으로 돌아오자마자 처남은 머리에 총을 맞고 살해당한 상태로 발견된다. 정황상 처남에게 NZT 알약을 찾다가 실패한 침입자들이 처남을 살해한 것으로 보였다. 에디는 호흡을 가다듬고 처남의 집 전체를 뒤져 숨겨진 NZT알약을 찾기 시작한다. 그러곤 수백 알의 NZT 알약을 찾아내는 데 성공한다. 그 후 신고를 접수받고 처남의 집에 FBI가 도착한다. 에디는 별다른 혐의점이 없기에 바로 풀려나게 된다.

그 후 에디는 NZT를 꾸준히 복용하며 화려하고 활기찬 제2의 삶을 살게 된다. 180도 바뀌어버린 에디의 삶. 그리고 그는 더 큰돈을 벌기 위해 주식시장에 뛰어든다. 하지만 수익률은 뛰어났지만 원금이 부족하였기에 에디는 돈을 빌리기로 한다. 그러나 그는 신용이 좋지 않았기에 사채업자에게 10만 달러를 빌리게 된다. 에디는 하루에 약을 과다 복용하며 1주일 만에 20배의 수익률을 내게 되며 유명인사가 된다. 경이로운 수익률로 명성을 얻게 된 에디는 재계 초특급 거물인 '칼'의 러브콜을 받게 되며, 에디는 기회를 놓치지 않고 칼 앞에서 자신의 능력을 증명하며 대형 계약 약속을 잡게 된다.

그 후 시간이 흐르며, 에디는 단기 기억상실증에 걸려 본인도 모르게 낯선 장소에서 정신을 차리게 되는 일이 잦아지게 되자, 자신에게 NZT 알약의 부작용이 있음을 깨닫게 된다.

그 후 에디는 적정량을 복용하면 부작용이 생기지 않음을 알게 되고, 인생일대의 기회를 포기할 수 없기에 칼과 함께 대기업 합병건을 다루게 된다. 그러나 상대방 회사 대표가 쓰러져 입원하고 계약이 파기되는 상태까지 이르게 되며, 설상가상 에디는 용의자로 지목되어 경찰서로 소환되지만 유능한 변호사를 선임하여 곧장 풀려나게 된다. 집으로 돌아온 에디는 양복 속에 넣어둔 NZT 알약 수백 알이 사라졌음을 알게 되고 범인은 변호사였음을 깨닫는다.

계약건도 물거품이 되고 알약도 사라진 에디는 절망에 빠진다. 게다가 집으로 사채업자까지 찾아오게 된다. 사채업자는 NZT 알약을 녹여 주사를 놓으면 약효가 더 오래간다는 이야기를 해준다. 그 후 몸싸움을 벌이다 사채업자가 죽게 되는데 NZT 효과를 보기 위해 사채업자의 피를 먹게 된다. 약효가 든 에디는 NZT 알약을 찾으러 나가고 변호사를 찾아 다시 알약을 회수하게 된다.

시간이 흐르고 에디는 상원의원이 되었고, 다시 정상적인 삶을 살게 되며 전 부인인 린디를 만나 다른 모습으로 변했다는 말을 건넴과 함께 영화는 마무리된다.

 

리미트리스를 보고 나서 느낀 점

영화 초반에는 지루한 템포로 진행되었지만 초중반 이후에는 흥미진진하고 긴장감 있고 속도감 있는 전개가 좋았으며, 무엇보다도 영화의 소재가 참신하고 신선한 부분이 만족스러웠다. 브래들리 쿠퍼의 연기력도 좋았으며, 킬링타임용으로는 매우 볼만한 영화라고 생각한다.